當我們確定要從日本搬來加州的時候，第一個要考慮的就是租房問題。老公的公司在我們抵達加州後最多只提供十天的飯店住宿，意味著我們只有十天的時間就要找好我們未來幾年要住的房子！老公大部分的同事（日本人）都是直接找日本當地的房仲，在還沒出發前房仲會先大概找好幾個物件，飛過去之後看完房子再從裡面挑選。有好心的日本太太問要不要介紹他的房仲給我，但我考慮了一下覺得房仲幫忙做的這些事情好像沒有很難，我應該可以自己做，還可省下一筆房仲費用（精打細算主婦魂上身），而且對我來說，用日文跟房仲溝通這件事情更加困難啊！！！
要開始找房子之前，首先要決定的是要租哪種類型的房子。美國的房子大致可分為幾種：
- House：就是我們在電影裡常常看到的那種有車庫、前院、後院的獨棟大房子。
- Apartment：公寓，這就應該不需要解釋了吧。
- Townhouse：整棟的房子，但牆壁和左鄰右舍是共用的，有點像是台灣的社區型透天。
一開始我很嚮往電影裡的獨棟大房子，但是考慮到我們剛搬來人生地不熟，如果選擇House的話，水電垃圾都要自己處理，甚至還要花時間打理院子跟草坪。更重要的是，美國的House門窗看起來都非常脆弱不堪一擊，我實在無法想像當老公出差留我一人在家時我要怎麼度過漫漫長夜，所以多方考量之下果斷放棄這個選項。Apartment 跟 Townhouse基本上都有管理中心幫忙處理雜事，通常也會有健身房、游泳池、共用BBQ區之類的公共設施，如果有東西壞掉需要修繕也是直接向管理中心回報即可，非常方便！
確定好自己想要的房子類型後，接下來就是考慮地點。如果有小孩要上學的話，首先一定要選擇好學區。美國的房價高低跟學區有很大的關係，有時候只是相差幾條街房價就差很多，這是因為不同學區的緣故。雖然我們現在還沒有小孩不用考慮到學校的問題，但是好的學區通常也代表著較好的治安，所以我還是有一併納入考慮中。另外可以透過一些網站查看每個區域的治安狀況，我用的是 CrimeReports，這個網站會列出每個區域最多過去六個月內的犯罪報案紀錄，不僅詳細列出犯案的類型（暴力攻擊、入室偷竊、搶劫、砸車等等），連作案的時間也都有紀錄，不但可以幫助了解每區的治安狀況，也可作為外出自我防範的參考。另外如果住在交通狀況不好的地區，在選擇地區的時候也要考慮每天開車通勤的塞車狀況。像我們住在灣區，不塞車15分鐘可以到的地方在週間上下班時間要花40-60分鐘才到的了已經是常態，所以千萬要記得把這些因素也考慮進去。
當想找的房子類型、地區、預算都差不多決定好了之後，就可以正式的開始找房子了！租房的網站很多，我使用的是以下兩個：
使用方法都大同小異，只要把想找的房子類型、區域、預算輸入之後按下查詢，網站就會列出符合需求條件的物件，點進去後還可以看到一些更詳細的資訊，像是房子裡包含的設備、公共設施、附近的學校、可搬入日期等等，這些資訊都非常重要一定要仔細看。如果有看到喜歡的房子，可以直接透過網頁上的表格預約時間去參觀，或是打電話去預約也可以！我通常會提早一個多月就先到網站上看看有那些物件，畢竟我們之後到當地看房子的時間有限，透過在網路上大量瀏覽這些資訊可以幫助我了解自己想租的物件合理租金應該要落在哪個範圍，同時也讓我知道我的預算可以租到什麼品質的房子，進而視狀況調整預算找到滿意的房子。等到出發前一週就要開始密切注意網站上刊登的物件，因為通常不錯的物件刊登後1-2週後都會被租走，在8月租房的旺季更是常常刊登後幾天就沒了，所以一個多月前看的那些物件只是讓你擴充腦海中的租房資料庫用的，現在看的這些才是你有可能會租到的。
雖然說一週前開始頻繁到網站上查詢然後預約參觀是最理想的做法，但實際上我飛去美國的前一週根本忙得焦頭爛額，打包東西準備跨國搬家、預約日本房子的退租檢查時間、申請停用水電瓦斯、打掃房子等等，完全連打開電腦的時間都沒有，所以最後我一直到我們飛抵美國住進飯店還因為時差撐不住睡了一覺後才開始做這件事（無奈攤手）。但其實只要清楚知道自己租房的需求，這個步驟其實很快不會花多少時間，所以如果像我一樣有時間壓力的人也不用太擔心，只要前面準備功課有做好，可以節省之後大量漫無目的看房子的時間，最怕的就是不知道自己要什麼，每間都想看看卻又想說下間會不會更好，不但浪費大把時間在看根本不合需求的房子，更慘的是在一來一往猶豫的時候好的房子早就被租走，最終因為時間太緊迫壓力爆表想要趕快結束這一回合就隨便選一間還可以的租完了事（這種情況尤其好發在怕麻煩的男生（先生）們身上），為了避免這種情況發生各位太太一定要做好萬全的準備工作啊！準備工作結束後，就可以去實地看房了！之後再跟大家分享我實際去看房的經驗。
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